STEPHEN REA (Ojciec Costigan) zdobył międzynarodowy rozgłos, kiedy otrzymał nominację do Oscara oraz nagrody BAFTA za rolę w kontrowersyjnym dramacie Neila Jordana Gra pozorów. Rea pierwszy raz połączył siły z Jordanem przy pracy nad filmem Angel, ale obaj panowie współpracowali też przy takich filmach, jak: Towarzystwo wilków, Wywiad z wampirem, Michael Collins, Chłopak rzeźnika, W moich snach, Koniec romansu oraz Śniadanie na Plutonie.
Niedawno można go było zobaczyć w popularnym thrillerze akcji z 2006 r. V jak Vendetta w towarzystwie Natalie Portman i Hugo Weavinga. Na swoim koncie ma również następujące tytuły: Życie jest słodkie Mike’a Leigha, Pret-a-Porter, w reżyserii Roberta Altmana, Evelyn Bruce’a Beresforda oraz filmy Gilliesa MacKinnona Tara Road i Trojan Eddie, jak również Szalona kapela, Ulysses i River Queen.
Ponadto Rea zagrał w wyreżyserowanym przez Marka Rydella filmie telewizji HBO Zbrodnia stulecia, który przyniósł mu nominację do Złotego Globu za rolę Brunona Richarda Hauptmanna, człowieka skazanego za porwanie dziecka słynnego Charlesa Lindbergha. Można go było również zobaczyć w kilku brytyjskich produkcjach telewizyjnych dla telewizji BBC i Channel 4.
Rea, utalentowany aktor sceniczny, otrzymał nominację do nagrody Tony dla najlepszego aktora za swoją rolę w broadwayowskiej sztuce Franka McGuinnessa z 1993 r. pod tytułem „Someone Who’ll Watch Over Me”. Obecnie występuje w nowej sztuce Sama Sheparda „Kicking a Dead Horse” w dublińskim Abbey Theatre, gdzie wcześniej zdobywał aktorskie szlify. Rea, wspólnie z dramaturgiem Brianem Frielem, założył też w 1980 r. Field Day Theatre oraz wystąpił w szeregu produkcji teatralnych w Dublinie i na londyńskim West Endzie.